SYDNEY – Cairns vince anche con New Zealand in trasferta e resta saldamente al primo posto a punteggio pieno. A inseguire gli stessi Breakers che regolano Wollongong, beffato allo scadere, e si portano alle spalle della capolista. A 4 punti Perth, Townsville ed Adelaide, vittoriose con Sydney, Hawks e Melbourne, ferme a quota 2. GetAttachmentCairns continua il suo volo: i Taipans regolano New Zealand nella sida del North Shore Events Centre di Auckland valida per la terza giornata della lega australiana e restano al comando a punteggio pieno. Nella prima metà di gara è la squadra di casa a prevalere andando al riposo a più 6, ma nella ripresa si sbloccano Scottie Wilbekin (24 punti) e Stephen Weigh (20) e Cairns (Cam Tragardh 10), dopo aver chiuso il terzo quarto avanti di 8, non permette più ai Breakers (Corey Webster 16, alla sua centesima partita nella NBL, Ekene Ibekwe 15, Rhys Carter 14) di mettere il naso avanti. Perth batte agevolmente in casa Sydney di fronte ai 12.500 della Perth Arena, registrando il secondo successo consecutivo dopo il capitombolo interno della prima giornata. I Wildcats (Jermaine Beal 16, Shawn Redhage 12) ritrovano l’asfissiante difesa, vero e proprio marchio di fabbrica della squadra di coach Trevor Gleeson, e sui Kings (Jason Cadee 14), al secondo ko in fila, cala la notte anche perchè si spegna la “stella” Josh Childress (11) che si fa espellere per un fallo di reazione nei confronti di Jesse Wagstaff (15). I nervi saltano poi anche al cecchino Ben Madgen (19), spedito anche lui anzitempo negli spogliatoi dopo essersi visto assegnare due falli tecnici. New Zealand espugna il campo di Wollongong: per i Breakers terzo successo in campionato, mentre gli Hawks restano fermi a quota 2. La sfida del WIN Entertainment Centre regala emozioni fino allo scadere, con Wollongong (Luke Nevill 12) capace di recuperare in pochi minuti uno svantaggio di 14 punti nell’ultimo quarto, con 18 punti in 10’ di Jahii Carson (24 alla fine), ma è New Zealand (Webster 16, Alex Pledger 10, Tai Wesley 10), con due liberi trasformati da Cedric Jackson (14) a 2” dalla sirena a fare bottino pieno. Seconda vittoria in campionato per Townsville che piega Melbourne. I Crocodiles (Brian Conklin 23) partono subito a spron battuto con Clint Steindl (18) che infila 8 punti nei primi 5’. Dall’altra parte la squadra di Darryl McDonald si fa viva con Daniel Kickert (18) e Mark Worthington (11), ma sono sempre i padroni di casa a fare la partita, chiudendo in vantaggio tutti e quattro i periodi fino al più 11 finale. Tutto facile alla fine per Adelaide con Wollongong nell’incontro dell’Adelaide Arena, anche se nella prima metà di gara si fanno preferire gli ospiti, attivissimi sul fronte offensivo con l’ex di turno Gary Ervin (nella foto) capace di infilare 15 dei suoi 29 punti totali nei primi 10’. I Sixers (Adam Gibson 18, Jamar Wilson 14) però hanno buon gioco nel contenere le altre bocche da fuoco degli Hawks e affidandosi alla serata di grazia del centro Luke Schenscher (16 punti e 10 rimbalzi, 100% al tiro nella prima frazione) risolvono agevolmente la sfida a proprio favore, conquistando la seconda vittoria stagionale.

Risultati: Cairns-*New Zealand 85-76; Adelaide-Wollongong 94-73; Perth-Sydney 84-63; Townsville-Melbourne 92-81; New Zealand-*Wollongong 79-77

Classifica: Cairns Taipans 10; New Zealand Breakers 6; Perth Wildcats, Townsville Crocodiles e Adelaide 36ers 4; Sydney Kings, Melbourne United e Wollongong Hawks 2