SYDNEY – Perth travolge Adelaide (+24) e si conferma regina assoluta della lega australiana in una 18ª giornata caratterizzata da successi con ampio margine. Adelaide poi sbanca il campo di Melbourne e mantiene a sei punti il distacco dalla capolista. Wollongong non sbaglia in casa contro Townsville e in trasferta contro Sydney, New Zealand si impone nella sfida per i playoff contro Cairns.

Nella sfida tra le prime due della classe, Perth surclassa Adelaide sotto tutti i punti di vista. La superiorità dei Wildcats (James Ennis 27 e 11 rimbalzi, Jermaine Beal 20) si manifesta subito, con Perth che chiude ampiamente al comando primo e secondo quarto (48-24 all’intervallo), costringendo i Sixers (Anthony Petrie 15, Daniel Johnson 10, Luke Schenscher 10) a registrare il punteggio più basso a metà tempo nella storia della franchigia. Adelaide si riscatta poi andando ad espugnare l’Hisense Arena di Melbourne. All’inseguimento per tre quarti di gara, i Tigers (Mustapha Farrakhan 19, Scott Morrison 15, Chris Goulding 14) in avvio dell’ultimo quarto riescono a ridurre le distanze fino a -5 ma i Sixers, trascinati da Gary Ervin (25 e 8 assist) e Johnson (24 e 11 rimbalzi), dimostrano di non soffrire la pressione e fanno in pieno il loro dovere. Wollongong  vince meritatamente in casa contro un Townsville che sbaglia a lasciare l’iniziativa nelle mani degli Hawks sin dall’avvio. Il +15 finale non rispecchia fedelmente l’andamento delle cose sul campo: tale è la superiorità di Wollongong (Rotnei Clarke 26, nella foto) che il margine avrebbe potuto essere decisamente più pesante per i Crocodiles (Josh Pace 19, Mitch Norton 11, Todd Blanchfield 10). Preziosissimo, poi, il successo esterno degli Hawks a Sydney, con Wollongong (Clarke 39) che resta in corsa per i playoff inguaiando i Kings (Sam Young 26, Ben Madgen 20). Punti pesantissimi in chiave playoff per New Zealand che vince meritatamente con Cairns. Successo Breakers firmato da Gary Wilkinson (22) e Tom Abercrombie (21 punti, 15 nel solo primo tempo), ai Taipans (Stephen Weigh 13, Cameron Gliddon 13), che non vincono in Nuova Zelanda da cinque anni,  non bastano i 15 punti di Alex Loughton.9633950

Risultati: New Zealand-Cairns 96-78; Wollongong-Townsville 90-75; Perth-Adelaide 85-61; Wollongong-*Sydney 102-84; Adelaide-*Melbourne 99-82

Classifica: Perth Wildcats 34; Adelaide 36ers 28; Melbourne Tigers 24; Sydney Kings 20; Cairns Taipans, New Zealand Breakers e Wollongong Hawks 18; Townsville Crocodiles 14