Manu Ginobili (Spurs)
Quasi tutte in campo nella notte scorsa per l’ultima giornata di regular season prima dei playoff che scattano sabato pomeriggio. Poche le partite “vere”. Lo spareggio per il settimo posto ad Ovest va ai Grizzlies, che al supplementare piegano i Mavericks costringendoli all’ottava piazza. I Thunder blindano il secondo posto domando però i Pistons (Datome 2 punti e 5 rimbalzi in 9’) solo in volata con il solito, enorme Durant. A Est, i Raptors salvano il terzo posto nonostante il ko contro i Knicks perché anche i Bulls cedono a Charlotte in overtime, mentre i Nets scivolano in extremis al sesto posto con il netto ko contro i Cavaliers, concedendo il sorpasso agli Wizards, corsari a Boston. Spettacolo a Minneapolis, con i Jazz che stendono i Timberwolves solo dopo due supplementari, mentre vanno ancora ko gli Heat (2° ko stagionale contro i 76ers), così come i rimaneggiati Spurs (Belinelli out) contro i Lakers.
Questi gli accoppiamenti dei playoff. Est: Pacers-Hawks, Bulls-Wizards, Raptors-Nets, Heat-Bobcats. Ovest: Spurs-Mavericks, Rockets-Blazers, Clippers-Warriors, Thunder-Grizzlies.
Chicago Bulls @Charlotte Hornets 86-91 d.t.s.
Indiana Pacers @Orlando Magic 101-86
Dallas Mavericks @Memphis Grizzlies 105-106 d.t.s.
Atlanta Hawks @Milwaukee Bucks 111-103
Utah Jazz @Minnesota Timberwolves 136-130 d.2 t.s.
Houston Rockets @New Orleans Hornets 100-105
Detroit Pistons @Oklahoma City Thunder 111-112
Los Angeles Lakers @San Antonio Spurs 113-100
Washington Wizards @Boston Celtics 118-102
Brooklyn Nets @Cleveland Cavaliers 85-114
Philadelphia 76ers @Miami Heat 100-87
Toronto Raptors @New York Knicks 92-95
Los Angeles Clippers @Portland Trail Blazers 104-110
Phoenix Suns @Sacramento Kings 104-99
Golden State Warriors @Denver Nuggets 116-112
MVP – Kevin Durant (Oklahoma City Thunder). Altra prestazione mostruosa di KD, che vede i suoi andare sotto contro Detroit e allora li trascina al successo con 21 punti nel solo ultimo quarto (saranno 42 in totale) e la terrificante penetrazione con schiacciata in testa ai due difensori in aiuto a 16” dalla sirena che vale vittoria e secondo posto ad Ovest per i suoi Thunder.
Kevin Durant (Thunder)
LVP – Dwight Howard (Rockets). Serata di riposo in campo per il pivottone ex Lakers. Evidentemente geloso del turno di stop che coach McHale dà ad Harden e Lin, lui praticamente sciopera sul parquet: 7 punti con 1/5 dal campo e 4 rimbalzi in 25’, troppo poco anche per vincere contro i Pelicans.
On Fire: Z. Randolph (MEM, 27 pts, 14 reb); B. Knight (MIL, 31 pts, 12/18 dal campo, 7 reb, 4 ass); T. Burke (UTA, 32 pts, 7 reb, 9 ass); K. Martin (MIN, 36 pts); T. Evans (NOP, 25 pts, 6 rimbalzi, 10 ass); K. Caldwell-Pope (DET, 30 pts, 11/19 dal campo); B. Beal (WAS, 27 pts, 10/14 dal campo, 7 reb). J.R. Smith (NYK, 30 pts, 13/19 dal campo, 5 rec), Ja. Crawford (LAC, 34 pts, 5 reb, 8 ass); Jo. Crawford (GSW, 41 pts, 16/28 dal campo); H. Barnes (GSW, 30 pts, 11/21 dal campo); R. Foye (DEN, 32 pts, 11 ass).
The Unexpected – Archie Goodwin (Suns). È vero, era una partita di smobilitazione quella tra Phoenix e Sacramento, tra due squadre già in vacanza. Ma il rookie da Kentucky sfodera una prestazione da 29 punti (career-high) con 11/13 dal campo che dà il successo ai Suns, chiudendo così in bellezza una stagione comunque oltre le più rosee aspettative.
Losing Effort – Dirk Nowitzki (Mavericks). Il tedesco sta scaldando i motoro in vista dei playoff. “Wunder Dirk” mette 30 punti con 12/22 dal campo nella battaglia dei suoi Mavs contro i Grizzlies, ma non bastano per avere la meglio. Sulla sua strada, nei playoff, ci sono gli Spurs di Tim Duncan per una sfida tra veterani che non vogliono ancora sentirsi bollare come vecchi.
Ups: I Grizzlies avevano il destino nelle loro mani, con i due scontri diretti contro Suns e Mavs nelle ultime due giornate. E gli orsi hanno fatto il loro dovere vincendoli entrambi e chiudendo così al settimo posto a Ovest, sull’onda di una striscia aperta di 5 vittorie consecutive. E ora sotto ai Thunder.
Downs: è sembrata una gara a chi faceva peggio il finale di stagione tra Heat e Pacers. Alla fine, Indiana ha strappato il primo posto, ma forse più per demeriti di Lebron e compagni, che hanno chiuso con 3 sconfitte in fila la loro regular season.
Stats of the Night: quella contro i Pacers è stata la sconfitta numero 1.000 in regular season per i Magic (1.002 le vittorie)… Mike Miller è il 23° giocatore della storia a giocare tutte le 82 partite della stagione regolare alla propria 14° stagione o più tra i pro, la prima per lui dopo quella da rookie… La sconfitta a Los Angeles costa agli Spurs il mancato record di franchigia per vittorie in regular season: meglio delle 62 di quest’anno gli speroni avevano fatto nel 2005/2006 con 63… i Blazers sono il primo team della storia ad avere 4 giocatori (Lillard, Matthews, Batum e Lopez) in quintetto per tutte le 82 partite della stagione.
