NCAA Power Ranking: West Virginia consegna il #1 a Oklahoma

Questa settimana più di Sport Illustrated è stata una squadra a denifire il ranking NCAA, infatti West Virginia ha incontrato nel giro di quattro giorni, merito della regular season della Big12,  le due formazioni che guidavano la classifica. E l’esito dei due matches ha consegnato ad Oklahoma la posizione #1; infatti ad inizio settimana i Mountaineers  avevano sconfitto 74 a 63 Kansas in una partita dominata per buona parte della sua durata, e vinta grazie principalmente ai 15 rimbalzi offensivi catturati e alle 22 palle perse dei Jayhawks. Quattro giorni dopo poi West Virginia ha incrociato le armi con i Sooners e i ragazzi di Bob Huggins sono stati veramente ad un passo da ripetere l’impresa. Ci è voluto un tap di Khadeem Lattin a fil di sirena per sbloccare la parità e

consegnare il successo 70 a 68, e il primato, a Oklahoma; che già aveva rischiato non poco nel derby contro Oklahoma State vinto 74 a 72 con i Cowboys che nel finale hanno avuto anche la tripla della possibile vittoria. Sconfitta di inizio settimana anche per la #3 Maryland superata ad Ann Arbor da Michigan 70 a 67, complice un parziale di 11-2 nel finale guidato da Zak Irvin grande protagonista del match. Restando nella Big Ten, addirittura disastrosa è stata la settimana della #4 Michigan State battuta sia dalla #16 Iowa per 76 a 59, in un match in cui gli Spartans hanno profondamente deluso nonostante il rientro di Denzel Valentine, e per 77 a 76 da

Wisconsin questa volta puniti da un canestro di Ethan Happ a 10″ dal termine. Altro top team in grande difficoltà è la #9 Duke fermata negli ultimi sette giorni sia da Notre Dame che da Clemson, e proprio i Tigers possono essere considerati la sorpresa della settimana avendo battuto, in successione, oltre ai Blue Devils anche la #8 Miami, riuscendo a riportare un pò di sorriso nel campus dopo la bruciante sconfitta nel championship di Football contro Alabama. Se coach K se la passa maluccio, non migliore è il momento di coach Calipari e dei suoi Wildcats, che si sono dovuti arrendere ad Auburn team non certo irresistibile.

Nelle parti meno nobili del ranking, prima sconfitta stagionale per la #19 South Carolina superata a Tuscaloosa da Alabama per 73 a 50, risultato che lascia i Mustangs di SMU come unico team imbattuto in stagione; passi falsi brucianti anche per la #20 Pittsburgh, 59 a 41 da Louisville, e per la #25 Gonzaga superata a Spokane da Brigham Young 69 a 68 e da una tripla di Nick Ferry sulla sirena. Per entrambe la sconfitta vale l’uscita dalle top 25, liberando il posto per Southern California e per Indiana alla prima apparizione stagionale fra le alte sfere del ranking.  Best up della settimana è quello di Baylor in salita di 8 posizioni, dalla #22 alla #14, subito seguito dai sette gradini saliti da Iowa, nuova #9; fra le discese, che questa settimana sono delle vere e proprie cadute libere, -11 posti per Duke e -9 per Kentucky che le porta entrambe oltre la 20esima posizione.