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Nel 30° turno “spezzatino” di Premier League, continua il testa a testa tra Leicester e Tottenham. Le Foxes mantengono i 5 punti di vantaggio grazie a una rovesciata di Okazaki contro il nuovo Newcastle di Rafa Benitez che non riesce a vestire la parte del guastafeste, anche se gli uomini di Ranieri hanno sudato fino all’ultimo spicciolo di gara. Le Magpies ora sono addirittura al penultimo posto. Facile vittoria per 2-0 degli Spurs al Villa Park. Bastano due gol di Kane (19 centri in PL, agganciato a Vardy) a fine primo tempo e a inizio ripresa per piegare i Villans, ormai con un piede e mezzo in Championship. Non tanto per i punti di distacco dalla quartultima, quanto per l’incapacità di fare punti e risultati, e per la sfortuna visti i 3 legni colpiti nel finale. L’uragano inglese colpisce una traversa al 4’ con un pallonetto fantastico, ma centra il bersaglio al 45’ con un gran diagonale mancino su lancio di Alli; la premiata ditta Alli-Kane (quasi assonanza di Harry Kane) si ripete al 3’ della ripresa. La corsa continua.
La corsa si ferma per Arsenal, West Ham, Manchester United e molte altre, impegnate nel turno di FA Cup. I Gunners vengono superati in casa 1-2 da un Watford temerario; Hammers e Red Devils andranno al replay del 6 aprile per via dell’1-1 maturato all’Old Trafford e la vincente affronterà l’Everton che sabato ha schiantato 2-0 il Chelsea grazie alla doppietta dello strepitoso ex Lukaku (si è tolto qualche sassolino dalla scarpa…). Gli Hornets se la vedranno contro il Crystal Palace, corsaro sul campo del Reading (0-2). Le finaliste le sapremo dopo il 23 e 24 aprile.
La corsa si ferma soprattutto per il Manchester City che con una vittoria contro il Norwich avrebbe potuto scavalcare i Gunners. Invece i Citizens hanno raccolto a malapena lo 0-0 a Carrow Road, spaventati dal missile di Bamford stampatosi sulla traversa al 39’. Era un testacoda, ma la differenza enorme di punti in classifica non si è vista per niente. Ormai gli uomini di Pellegrini sono quasi fuori dalla corsa per il titolo, nonostante la gara da recuperare contro il Newcastle.
Ben 8 reti nelle sfide tra Bournemouth e Swansea e tra Stoke City e Southampton. Al Vitality Stadium, le Cherries ottengono la terza vittoria consecutiva e 3 punti che, forse, certificano la salvezza. Lo Swansea, sconfitto 3-2, riassapora l’amaro della sconfitta dopo sue successi di fila. Passano i padroni di casa al 37’ grazie a un diagonale dell’ex Saint Etienne Gradel, bravo a sfruttare un pallone respinto male da Fabianski; due minuti dopo Barrow converge da destra verso il centro con un doppio passo e libera un sinistro preciso che va in buca d’angolo. Nella ripresa di nuovo sorpasso Bournemouth grazie al destro potente sul primo palo di King su imbeccata di Gradel, anche in questo caso impreciso Fabianski (50’); al 62’ i Swans completano l’ennesima rimonta con il solito Sigurdsson, ma non hanno le forze per riacciuffare una terza volta le Cherries quando Cook segna di testa il definitivo 3-2 (78’).
2-1 per i Saints in casa dei Potters. Al Britannia Stadium, la scena se la prende tutta Graziano Pellè, autore di una doppietta che interrompe un digiuno da gol mai così lungo con la casacca biancorossa (durava dal 1° novembre scorso). Il primo gol, all’11, è una capocciata sul primo palo su corner battuto da Davis; il secondo, alla mezz’ora, arriva dopo uno splendido dai e vai con Tadic concluso con un destro a giro sul palo lontano. Inutile nella ripresa la rete di Arnautovic, giunto in doppia cifra, in anticipo su van Dijk.
Le partite: Norwich City-Manchester City 0-0, Bournemouth-Swansea City 3-2, Manchester United-Crystal Palace rinviata, Stoke City-Southampton 1-2, Sunderland-Everton rinviata, West Ham-Watford rinviata, Arsenal-West Bromwich Albion rinviata, Aston Villa-Tottenham 0-2, Liverpool-Chelsea rinviata, Leicester City-Newcastle 1-0
La classifica: Leicester City 63, Tottenham 58, Arsenal* 52, Manchester City* 51, West Ham* 49, Manchester United* 47, Southampton 44, Liverpool** 44, Stoke City 43, Chelsea* 40, West Bromwich Albion* 39, Everton** 38, Bournemouth 38, Watford* 37, Crystal Palace* 33, Swansea City 33, Sunderland* 25, Norwich City 25, Newcastle* 24, Aston Villa 16
* una partita in meno
** due partite in meno
Il prossimo turno: Everton-Arsenal, Chelsea-West Ham, Crystal Palace-Leicester City, Watford-Stoke City, West Bromwich Albion-Norwich City, Swansea City-Aston Villa, Newcastle-Sunderland, Southampton-Liverpool, Manchester City-Manchester United, Tottenham-Bournemouth
Emanuele Prina
Twitter: @EmaTreno92
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