SYDNEY – Vincono tutte le squadre di testa della lega australiana. Sydney, nonostante la battuta d’arresto casalinga con Melbourne, continua a guardare gli avversari dall’alto in basso, forte dei suoi 20 punti raccolti nelle 17 partite giocate. A quattro lunghezze di distanza dalla capolista ecco Adelaide e Illawarra, reduci da un weekend positivo dopo le vittorie rispettivamente contro New Zealand e Cairns i 36ers, e Brisbane gli Hawks. Completano il quadro della decima giornata le vittorie di New Zealand su Brisbane e Perth contro Melbourne. Continua, dicevamo, la corsa in testa alla classifica di Sydney. Sono 10 le vittorie per i Kings che si impongono in casa di Cairns per 86-78. La squadra di coach Andrew Gaze non accusa l’assenza del regista Usa Steve Blake, grazie alla prova di Brad Newley che chiude con 20 punti, 18 i punti di Kevin Lisch, per i Taipans non bastano i 22 di Mark Worthington. Adelaide infila la quarta vittoria nelle ultime quattro partite superando senza problemi New Zealand. Dopo un primo quarto da non pervenuti, 10-0 in partenza per i Breakers firmato Kirk Penney (25) e Mika Vukona (16), i Sixers si affidano agli esperti Daniel Johnson (15) e Mitch Creek (14), al rientro dopo un lungo infortunio, che piazzano i colpi che mandano ko New Zealand. Protagonista assoluto Jerome Randle, 37 punti (15/19!), che cancella dal campo il diretto avversario David Stockton (5). Non perde di vista la testa della classifica Wollongong. La squadra di Rob Beveridge si impone nella sfida in trasferta contro Brisbane, piazzando l’allungo decisivo nel terzo periodo. Sugli scudi il play Rotnei Clarke autore di 24 punti, fondamentale anche Mitch Norton, che chiude con 14 punti. Per la squadra di coach Andrej Lemanis non bastano i 18 di Tom Jervis e i 16 dell’Usa Torrey Craig.
Casey Prather (Perth), 39 punti contro Melbourne
Continua quindi spedita Illawarra ma dietro non perde il passo Perth che si impone per 92-89 contro Melbourne. La squadra di Trevor Gleeson spezza così la serie negativa dopo quattro sconfitte consecutive, sugli scudi Casey Prather autore di 39 punti con 11 rimbalzi, bene anche Jaron Johnson che chiude con 11 punti, per gli uomini di Dean Demopoulos non bastano i 38 punti di Casper Ware. Al trio appaiato al terzo posto (Perth, New Zealand, Brisbane), si aggancia a 14 punti la stessa Melbourne. Importantissima per Chris Goulding e compagni la vittoria sul campo di Sydney per 88-81. Proprio la guardia dello United è protagonista della partita, Goulding infatti chiude con 28 punti, 23 anche per Ware. Secondo ko di fila sul parquet di casa per i Kings (Lisch 24, Newley 22) che accusano una normale flessione dopo aver fin qui praticamente dominato il campionato. Brisbane invece non riesce a dare seguito al colpaccio esterno sul campo di Perth del turno precedente cadendo in casa di New Zealand. I padroni di casa rimangono così in zona play-off grazie ai 16 punti di Penney e ai 15 di Tom Abercrombie, sotto tono tutti i Bullets (Cam Bairstow 20). Infine, nel posticipo del lunedì, Adelaide si impone con una grandissima prestazione su Cairns, 96-83 il punteggio finale. I Sixers sul campo dei Taipans conquistano il quinto successo consecutivo e salgono al secondo posto in classifica alle spalle della capolista Sydney. Nel primo quarto Adelaide prende il comando (19-8) ma non riesce a staccarsi dai padroni di casa (23-20 al termine dei primi 10’). Nel secondo periodo la partita è equilibrata con Cairns (Nathan Jawai 17) che riesce a ricucire lo strappo mentre gli ospiti non riescono ad alzare l’intensità (47-43 all’intervallo). Nel terzo quarto i Sixers (Johnson 27) schiacciano l’acceleratore per staccarsi definitivamente dai Taipans (74-61 al suono della terza sirena). Nell’ultima frazione di gioco coach Joey Wright dà tanto spazio a tutti i giocatori a sua disposizione senza mai perdere il controllo della gara.
Risultati 10ª giornata: New Zealand-Brisbane 82-75 Sydney-*Cairns 86-78 Perth-Melbourne 92-89 Adelaide-New Zealand 102-92 Illawarra-*Brisbane 98-88 Melbourne-*Sydney 88-81 Adelaide-*Cairns 96-83
Classifica: Sydney Kings 20 punti; Adelaide 36ers e Illawarra Hawks 16; Perth Wildcats, Melbourne United, Brisbane Bullets e New Zealand Breakers 14; Cairns Taipans 12.
