Ha fatto tutto il possibile Notre Dame contro Kentucky.

Coach Calipari e i suoi Wildcats alle Final Four (foto foxsports.com)

Coach Calipari e i suoi Wildcats alle Final Four (foto foxsports.com)

La squadra di coach Brey è rimasta in partita fino ai due tiri liberi di Aaron Harrison a 6 secondi dalla fine ed esce dal torneo a testa alta. Senza esito l’ultimo tiro da tre scoccato dall’angolo da parte di Jerian Grant come una preghiera rivolta al cielo e non ascoltata.

Kentucky, che ha battuto Notre Dame 68-66 in una finale di Regional davvero memorabile, resta imbattuta, e si avvicina sempre di più a scrivere una pagina memorabile nella storia di questo sport. Molti li detestano, ma alla fine il responso inoppugnabile del campo ha ancora una volta sorriso loro.

Il momento clou della contesa si è verificato quando mancavano circa 5 minuti alla sirena e i Fighting Irish erano avanti di 6 punti. Il quel momento Kentucky ha trovato i possessi giusti in attacco e un tiro da tre del solito Aaron Harrison ha portato avanti i Wildcats 64-63 quando mancava 3:14 alla sirena. Un tiro da tre punti di Jerian Grant riportava avanti Notre Dame sul 66-64, fino alla definitiva stoccata – per la partita – di Karl-Anthony Town. La replica ancora di Grant si spegneva sulle mani di Willie Cauley-Stein e sulla bocca dei tifosi di Notre Dame scendeva cosi il sapore acre di una sconfitta fino a pochi minuti prima non contemplabile. Davvero fantastici i Fighting Irish nella gestione dei propri possessi, con 5 palle perse nel primo tempo e 1 sola nel secondo, contro le 10 dei Wildcats nella gara.

A livello di singoli, tanti e diversi i protagonisti in campo. Se Zack Auguste con 20 punti e 9 rimbalzi da un lato, e Karl Anthony Town con 25 punti e 5 rimbalzi dall’altro, sono stati probabilmente i migliori giocatori, anche Jerian Grant, pur tirando 4-14 e segnando 15 punti con 6 assist, ha giocato benissimo alcuni possessi chiave per tenere i suoi Irish in partita fino alla fine. Il suo compagno Steve Vasturia ha realizzato 16 punti con 6-8 dal campo. Solo 5 punti e due giocatori impiegati il contributo della panchina per la squadra di coach Brey. Tra i Wildcats detto di Towns, da segnalare, i 10 punti di Devin Booker, unico altro giocatore ad andare in doppia cifra per una Kentucky che ha ricevuto 15 punti dai giocatori entrati dalla panchina.

Ed ora per i ragazzi di coach Calipari, diretti alle Final Four, una Wisconsin temibile tanto quanto la Notre Dame sconfitta solo nei secondi finali di gara.