SYDNEY – Piegando la capolista New Zealand nella 10ª giornata della lega australiana, Sydney si toglie la soddisfazione di assaporare la vetta della classifica, seppure in coabitazione con Perth e gli stessi Breakers. Townsville infila la seconda vittoria di fila, cade Adelaide in casa con i Wildcats. Con 29 punti di Corin Henry (14 nel solo ultimo quarto), Sydney (Ben Madgen 13, Ian Crosswhite 12 e 11 rimbalzi) spazza via New Zealand (CJ Bruton 18, Corey Webster 11) e si porta in testa alla classifica. Due punti importanti, e meritatissimi, ottenuti grazie alla magnifica serata della guardia di Maryland (nella foto), protagonista assoluto del match. Si fa sempre più solida la posizione di Perth che supera Wollongong (Lance Hurdle 17, Oscar Forman 17, Rhys Martin 13, Adris Deleon 11) nello scontro diretto infilando il 4º successo consecutivo. Con tutti gli occhi puntati sul nuovo import Michael Dunigan (alla fine 19 punti, 8/11 dal campo), chiamato a rimpiazzare temporaneamente l’infortunato centro titolare Matt Knight, i Wildcats (Jesse Wagstaff 20) dominano fin dalle prime battute per poi chiudere definitivamente i conti nella seconda metà di gara. Townsville vince all’ultimo secondo la sfida con Melbourne e mantiene vive le flebili speranze di agganciare il treno dei play-off. Crocodiles (Luke Nevill 26) e Tigers (Chris Goulding 25) si dividono equamente il compito di condurre per tutta la durata dell’incontro, ma alla fine è un colpo di mano di Gary Ervin (26), che ruba un pallone decisivo dalle mani di Jonny Flynn (18), a regalare i due punti ai padroni di casa. Perth continua la sua corsa in testa vincendo anche sul campo di Adelaide e centrando la quinta vittoria in fila. Partita decisa dall’MVP della scorsa stagione, Kevin Lisch (18), che firma, con Shawn Redhage (20), la vittoria dei Wildcats (Dunigan 13 rimbalzi). La sconfitta complica i piani dei Sixers (Daniel Johnson 23) che, complice la sorprendente vittoria di Sydney su New Zealand, si ritrova staccata di 4 punti dalla zona play-off.

Risultati: Perth-Wollongong 80-68; Sydney-New Zealand 75-62; Townsville-Melbourne 85-84; Perth-*Adelaide 91-85

Classifica: Perth Wildcats, New Zealand Breakers e Sydney Kings 16; Wollongong Hawks 14; Adelaide 36ers 10; Cairns Taipans 8; Melbourne Tigers e Townsville Crocodiles 4