Nel diciassettesimo turno, vittorie pesanti per Zalgiris e Azovmash, mentre quella dell’Unics (10-1), ottenuta contro il Riga (5-6), spinge sempre più i russi verso la conquista del primo posto del Gruppo A. Nelle quattro partite andate in scena, due sono state disputate dall’Astana (5-7) di Boniciolli, uscita vincitrice solo nella seconda uscita, quella più morbida di Kalev (1-10), dopo la travolgente sconfitta in casa Zalgiris (5-5).

Minsk 2006 – Azovmash 81-90

Anche per gli ucraini dell’Azovmash, la Minsk Arena si rivela territorio di conquista. La partita dura poco più di 29′, tra break e contro break, poi il maggiore talento degli ospiti esce fuori e con un 8-0 di parziale che significa + 14, piazza il definitivo colpo del ko. Per Ratko Varda 15 punti con un 4/6 da tre, seguito da Radoslav Rancik, il migliore dei suoi per valutazione (16) con 13 punti e 6 rimbalzi. Per il Minsk, ottima prova di Aliaksandr Kudrautsau, 27 punti, 3/6 dall’arco, 10/12 dalla lunetta e 24 di valutazione.

Zalgiris – BC Astana 82-66

Alla fine del terzo periodo, il tabellone registra 56-53 per i locali, poi nel giro di soli 4′, i littuani spazzano via gli avversari e con due liberi di Mantas Kalnietis volano sul 69-55, un vantaggio che amministreranno senza problemi fino alla sirena conclusiva. Tre i top scorer per i locali, tutti a quota 11: Robertas Javtkas (5/7 dall’area e 8 rimbalzi), Paulius Jankunas (6 carambole) e Sonny Weems (2/4 dal perimetro). Per l’Astana sempre più in crisi, 17 punti per Rawle Marshall e 14 di Branco Cvetcovic.

Unics Kazan – VEF Riga 67-50

Con qualche affanno di troppo, la partita è rimasta per 28′ (40-35) in equilibrio, prima di un terrificante break che ha portato i russi anche a + 21, la capolista del Gruppo A si sbarazza con un + 17 finale di un Riga in costante calo in classifica generale. A fare la differenza sono i 30 liberi a 4 a favore dell’Unics, anche se ben la metà di questi sono stati sbagliati. Con 12 punti, 9 rimbalzi e 21 di valutazione la palma di migliore in campo va a Vladimir Veeremenko. Sotto tono Nathan Jawai: 6 punti, 7 rimbalzi ma solo 4 di valutazione. Per il Riga, 12 con 4/7 da tre per Sandis Valters.

Kalev – BC Astana 73-75

Vittoria in rimonta per gli uomini di Matteo Boniciolli, ma che fatica per avere alla meglio del modestissimo Kalev. Pronti via e dopo quasi 3′ è già 8-0 per i locali. Poi scossa dal totem Eric Williams, gli ospiti tornano a contatto, per poi risprofondare fino al -11. Una nuova reazione però, porta le due squadre alla pausa sul 43-37 per il Kalev. Nel terzo periodo, i locali spingono nuovamente sull’acceleratore (+ 11) ma una serie di tiri liberi a favore dell’Astana produce il sorpasso a cavallo tra il 31′ e il 32′. Nel finale, sul + 3 Astana, prima Keido Saks fa 73-73 pari con 11″ da giocare, ma sul ribaltamento di fronte, Jerry Johnson regala da due la vittoria agli ospiti. Tra i marcatori: Rawle Marshall con 27 punti e 8/10 dal campo e Jerry Johnson con 18 punti. Per il Kalev: doppia doppia da 14 punti e 11 rimbalzi con 28 di valutazione per Bamba Fall.