Merchant III ha messo il lay-up della vittoria (foto di Claudio Devizzi@2014)
Trasferta corta per il Legnano Basket che gioca in anticipo a Piacenza in una gara delicata e importante per le posizioni salvezza.
La Bakery segna la primo possesso e al terzo va a schiacciare con Sorokas (14 punti, 7 rimbalzi), ma sul 6-0, Di Bella inventa il gioco da tre punti, che dimezza le distanze. Krubally infila il -1, ma Rombaldoni dispensa assist e sapienza cestistica per il 10-7. Nella sfida degli ex Serie A, Di Bella arriva fino al ferro e una gran difesa di Maiocco (che gioca da 3, difendendo proprio su Rombaldoni), garantisce il possesso che si trasforma in un tecnico per Piacenza, capitalizzato da Legnano con la bomba di Merchant per il primo sorpasso sul 10-12. Ancora Merchant, ruba e completa un gioco da tre punti per il 10-15. Legnano prova qualche azione a zona, ma é l’attacco che gira a mille, con la coppia USA biancorossa a firmare il parziale per il 10-19, che costringe la Bakery al timeout. Galli interrompe il buon momento Legnanese, anche se i canestri di Di Bella e la gran schiacciata finale di Krubally (26 punti, 12 rimbalzi) chiudono il quarto sul 18-23 Sorokas infila subito la tripla del -2 Piacenza, ma la spinta costante della Europromotion forza tre falli di squadra per i piacentini in meno di 2′, che diventano quattro con il fallo su un lanciato Krubally. La gara ora è molto in equilibrio, ma ci pensa Di Bella (16 punti, 3 rimbalzi, 6 assist) ad arrivare ancora al ferro per tenere i Knights con il naso avanti nel punteggio. Rombaldoni risponde, ma il fade-away di Arrigoni, conferma 4 punti di distacco tra le due squadre. È Italiano a fissare il primo pareggio sul 33-33, mentre è Rombaldoni, a fissare il secondo sul 35-35 dopo il canestro di Krubally. Sempre il centro di Atlanta va a segno con l’ultimo canestro del periodo, per il 35-37 che è anche il punteggio a metà gara.
Krubally apre la ripresa con l’appoggio da sotto, ma poi viene sanzionato con un antisportivo, che Piacenza converte con i liberi di Sorokas e l’appoggio al vetro di Hill per il pareggio a 39. La gara vive un momento di vera incertezza con le due squadre a scambiarsi canestri e la leadership della gara Italiano (15 punti, 4 rimbalzi) segna da sotto, poi Hill ai liberi e sul tabellone c’é di nuovo il pareggio sul 46-46. Hill (15 punti, 5 rimbalzi) mette la tripla del 49-47, e poi quella del 52-47; Legnano, tampona con Maiocco (2 punti, 6 rimbalzi) e aggancia con la tripla di Petrucci, una gara che fatica trovare un padrone. La posta in palio è alta, e blocca per qualche minuto le squadre che fino ad ora hanno giocato a ritmi piuttosto alti. Di Bella mette la tripla del +3 biancorosso con Coppeta che chiama subito timeout. Krubally prova a chiudere con il gioco da tre punti del 62-66. Lo striscione del traguardo sembra vicino per Legnano, ma Rossetti (6 punti, 4 rimbalzi) infila una doppia tripla sartoriale, che ribalta il punteggio come un calzino sul 68-66. Ferrari vuole dare fiducia ai suoi con il minuto di sospensione e, al rientro, Krubally spariglia con il 1/2 dalla lunetta. Rombaldoni (12 punti, 6 rimbalzi, 8 assist, 2 stoppate) usa il perno in maniera cardinalizia per il 70-70; sul ribaltamento, Legnano riesce a tirare due volte, ma una sfortunata incomprensione a rimbalzo, lascia la palla a Piacenza. Maiocco difende in maniera paragonabile ad una vera opera d’arte su Rombaldoni, recuperando uno sfondamento che regala a Legnano la palla della partita. Merchant (17 punti, 2 rimbalzi) prende la palla e gioca l’uno contro uno del +2 lasciando poco più di un secondo sul cronometro della gara. A 1″ e 34 nel basket non è finita per nulla e con il timeout Coppeta cerca la giocata per rimettere in piedi la gara. La rimessa è una palla lanciata nel cuore dell’area legnanese, ma ancora Merchant “spizza” il pallone che vola fuori proprio mentre suona la sirena.
