In attesa delle decisioni dei “fratelli maggiori” della NBA, ancora alle prese con un devastante ed indecifrabile lock-out, è ai nastri di partenza la nuova stagione della D-League. La lega di sviluppo della NBA fornisce da ormai oltre un decennio molti prospetti interessanti, sia per il panorama dei Pro ma anche, e soprattutto, per l’Europa. La D-League è stata un trampolino di lancio per giocatori come Jeff Adrien, “Impact Player” e miglior rimbalzista la scorsa stagione ed ora in forza alla Benetton Treviso, oppure James White, protagonista alcune stagioni orsono con gli Austin Toros ed ora simbolo di spettacolo assoluto nel nostro campionato prima con la maglia di Sassari ed ora a Pesaro.
Ogni team della D-League è affiliato ad una, o più, franchigie NBA, le quali attingono giocatori o, come accade più spesso, inviano alle loro affiliate matricole o giocatori ai primi anni di carriera per garantire minuti di gioco e possibilità di mettersi in evidenza. Il torneo è diviso in due Conference, classiche Eastern & Western, con una regular season che inizierà venerdì 25 novembre e terminerà il 7 aprile del prossimo anno. Otto le elette che si daranno battaglia nei playoffs per il titolo con la formula di quarti-semifinali-finale tutte al meglio delle tre partite. Campioni in carica gli Iowa Energy che, dopo aver detronizzato in tre gare gli ex campioni di Rio Grande Valley Vipers, iniziano il loro torneo in trasferta contro i Canton Charge. Charge che rappresentano una delle poche novità di inizio stagione: la squadra dell’Ohio è infatti la nuova versione dei New Mexico Thunderbirds, rientrano in scena dopo una stagione di sosta anche i Los Angeles D-Fenders che prendono il posto degli Utah Flash nella Western Conference. Ecco nel dettaglio le varie squadre, la loro affiliazione NBA ed il calendario della prima giornata.
EASTERN CONFERENCE
CANTON CHARGE – CAVS
DAKOTA WIZARDS – WARRIORS
ERIE BAYHAWKS – KNICKS
FORT WAYNE MAD ANTS – PISTONS – PACERS – BUCKS
IOWA ENERGY – BULLS – HORNETS – WIZARDS
MAINE RED CLAWS – CELTICS – BOBCATS – 76ERS
SIOUX FALLS SKYFORCE – HEAT – T-WOLVES – MAGIC
SPRINGFIELD ARMOR – NETS
WESTERN CONFERENCE
AUSTIN TOROS – SPURS
BAKERSFIELD JAM – CLIPPERS – SUNS – RAPTORS
IDAHO STAMPEDE – NUGGETS – BLAZERS – JAZZ
LOS ANGELES D-FENDERS – LAKERS
RENO BIGHORNS – HAWKS – GRIZZLIES – KINGS
RIO GRANDE VALLEY VIPERS – ROCKETS
TEXAS LEGENDS – MAVS
TULSA 66ERS – THUNDER
PRIMA GIORNATA VENERDI’ 25 NOVEMBRE
MAINE @ SPRINGFIELD
IOWA @ CANTON
SIOUX FALLS @ FORT WAYNE
LOS ANGELES @ DAKOTA
ERIE @ RIO GRANDE VALLEY
TULSA @ IDAHO
RENO @ BAKERSFIELD