Penestrazione di JayVaughn Pinkston contro Xavier – AP Photo
Continua la marcia inarrestabile della sorprendente Villanova, che nel weekend appena concluso ha vinto la terza trasferta consecutiva, questa volta sul non facile campo di St. John’s. I ragazzi di coach Wright sono riusciti a sopperire alla terribile giornata al tiro delle guardie James Bell e Darrun Hillard II, che facendo un solo canestro a testa hanno totalizzato un pessimo 2-19 dal campo. Ci hanno pensato Ryan Arcidiacono con 13 punti e JayVaughn Pinkston con 15 a raddrizzare la situazione. Da sottolineare per i Wildcats l’ottimo inserimento dei due freshman Josh Hart e Kris Jenkins, che stanno superando ogni più rosea aspettativa. Soprattutto il primo, guardia/fascia di 6-5 da Washington, gioca oltre ventidue minuti a partita contribuendo con quasi 10 punti e 5 rimbalzi. Aspettiamo la fine di Gennaio, quando Villanova dovrà affrontare consecutivamente le trasferte a Georgetown e Marquette, per capire le reali ambizioni di questo gruppo.
Altri 35 punti per un formidabile Doug McDermott – AP Photo
L’altra squadra ancora imbattuta è Creighton, che ha faticato non poco per avere la meglio su Xavier. Sono serviti 35 punti di un incredibile Doug McDermott, conditi da sette rimbalzi e tre assist. I Bluejays comunque non sono solamente la loro ala piccola, ma dimostrano gara dopo gara di essere un gruppo affiatato e molto talentuoso; a questo punto della stagione hanno il miglior attacco della Big East, sia come percentuali dal campo, sia per punti segnati, sia per tiri assistiti. Contro i Musketeers sono stati quattro i giocatori andati in doppia cifra per punti segnati, oltre a McDermott. Prima sconfitta quindi per Xavier, che sta comunque giocando un torneo davvero entusiasmante, guidata dalla guardia sophomore Semaj Christon, questa volta autore di 27 punti con 10-17 dal campo. Rialza la testa Georgetown dopo la brutta sconfitta contro Providence, vincendo all’overtime contro Butler. Coach John Thompson III, orfano del centro Joshua Smith, fermato nuovamente per problemi accademici, e della guardia Jabril Trawick, che si è fratturato la mascella, ha ricevuto 20 importantissimi punti dalla panchina, grazie soprattutto alla super partita di Aaron Bowen, autore di 11 punti, 5 rimbalzi e tanta, tanta energia. E’ la terza partita su quattro del torneo della Big East che i Bulldogs perdono all’overtime. Il record negativo di 0-4 non deve quindi trarre in inganno. La squadra di coach Miller continua ad essere estremamente ostica da affrontare, anche se la fortuna attualmente guarda altrove. Rialza la testa anche Marquette, che sfrutta le mura amiche del BMO Harris Bradley Center per battere 67-66 Seton Hall. Coach Buzz Williams, benché possa contare sulla miglior difesa della Big East, non riesce a trovare un realizzatore efficace tra i suoi ragazzi e a volte si ha l’impressione che serva un miracolo per fare canestro. Questa volta ci ha pensato Todd Mayo a risolvere la situazione con 19 punti.
Classifica provvisoria
- #10 Villanova 4-0 15-1
- #23 Creighton 4-0 14-2
- Xavier 3-1 13-4
- Georgetown 3-1 11-4
- Marquette 2-2 10-7
- Providence 1-2 11-5
- Seton Hall 1-3 10-7
- DePaul 1-3 9-8
- St. John’s 0-3 9-6
- Butler 0-4 10-6
