Doug McDermott supera i 3.000 punti segnati in carriera – AP Photo
Villanova mette il punto esclamativo sulla sua splendida regular season vincendo anche le difficili ultime tre partite contro Georgetown, Xavier e Marquette. Solo i Musketeers, che giocavano in casa, sono riusciti in alcuni frangenti a mettere in difficoltà i Wildcats, che però si sono aggrappati ai punti di JayVaughn Pinkston per risalire la china e vincere sul difficilissimo campo del Cintas Center, dove oltre 13.000 persone indemoniate creano un ambiente davvero caldo. Ci si aspettava invece molto di più dalle due nobili decadute Marquette e Georgetown, che avevano più di una motivazione per regalare ai ragazzi di coach Wright una sonora sconfitta e invece sono tornate a casa rispettivamente con un 73-56 e con un 77-59. In quest’ultima partita Villanova ha fatto valere la sua micidiale difesa forzando ben 18 palle perse agli Hoyas, che non hanno mai avuto reali possibilità di vittoria. Adesso le possibilità per Georgetown di essere invitata al torneo NCAA è legata alla vittoria del torneo di conference. Villanova, che non arrivava prima nella Big East dal 1982, approda al torneo di conference al sesto posto del ranking nazionale (un posto sopra la tanto odiata Syracuse) sulle ali dell’entusiasmo, forte di una stagione da autentica protagonista, visto che aveva già vinto il Battle 4 Atlantis battendo Kansas e Iowa State. Il trio di guardie formato da James Bell, Ryan Arcidiacono e Darrun Hillard II garantisce oltre quaranta punti a partita e una difesa asfissiante sulla palla e sul back court avversario, senza indebolire particolarmente l’area pitturata. Al torneo NCAA può temere soprattutto formazioni molto potenti e fisiche, soprattutto sotto canestro, mentre va a nozze contro squadre che fanno del gioco perimetrale la loro arma preferita. Doug McDermott e i suoi Bluejays finiscono la stagione con una bella W contro Providence, che permette al fuoriclasse da Ames di superare quota 3.000 punti segnati al college. Creighton è l’unica squadra che in regular season ha messo sotto Villanova, battendola in entrambi gli scontri diretti, ed è quindi una seria pretendente al titolo. St. John’s ha completato la stagione con due vittorie, la seconda maturata nella notte contro Marquette al secondo over-time per 91-90. D’Angelo Harrison ha messo a segno una grande tripla sulla sirena per regalare ai suoi una vittoria fondamentale per le ambizioni della Red Storm di essere invitata al torneo NCAA. Gran partita anche per Rysheed Jordan che ai 20 punti segnati ha aggiunto 6 assist e 5 palle rubate. Il torneo di conference si preannuncia particolarmente interessante, visto l’equilibrio che c’è stato durante tutta la stagione. Si spera che siano cinque le formazioni della Big East invitate al torneo NCAA: staremo a vedere.
Primo turno del torneo
#10 DePaul – #7 Georgetown
#9 Butler – #8 Seton Hall
Classifica finale
| Big East | Overall | ||
| 1 | Villanova | 16-2 | 28-3 |
| 2 | Creighton | 14-4 | 24-6 |
| 3 | Xavier | 10-8 | 20-11 |
| 4 | Providence | 10-8 | 20-11 |
| 5 | St. John’s | 10-8 | 20-11 |
| 6 | Marquette | 9-9 | 17-14 |
| 7 | Georgetown | 8-10 | 17-13 |
| 8 | Seton Hall | 6-12 | 15-16 |
| 9 | Butler | 4-14 | 14-16 |
| 10 | DePaul | 3-15 | 11-20 |
