Sono in programma nella prossima notte italiana sul parquet della “Main Arena” ( come viene chiamato il Madison Square Garden di New York) le due semifinali del Nit Tournament il più vecchio ( prima edizione nel 1938) dei Tornei post stagionali nel College basket che anche quest’anno,come tradizione, ha presentato ai nastri di partenza compagini di alto livello prima fra tutte Connecticut campione Ncaa in carica ( ed ultima squadra a battere Kentucky!) reduce da una stagione difficoltosa chiusa con la sconfitta nella finale dell’American Athletic Conference Tournament contro Smu con una prestazione deludente del leader Ryan Boatright ( 7 punti ed 1 su 11 al tiro) che ha di fatto sancito l’esclusione degli Huskies dalla “Big Dance” Ncaa.
Nel recente passato il Nit sembra rappresentare una sorta di “palestra” molto istruttiva per chi vi partecipa se pensiamo che nel 2013 vi ha preso parte Kentucky che ora sta per concludere una stagione perfetta con un attesissimo titolo nazionale.
Jim Larranaga ( Miami ) photo Jeremy Brevard / Usa Today Sports Images
Le 4 semifinaliste uscite dal tabellone a sono Old Dominion,Stanford vincitrice del Nit nel 2012,Temple e Miami alla sua prima partecipazione alle Final Four con gli Hurricanes che dopo aver eliminato la rivelazione dell’anno North Carolina Central ed Alabama hanno battuto in trasferta Richmond rimontando dal – 18 nel secondo tempo e facendo così un regalo speciale al loro allenatore Jim Larranaga nativo proprio di New York che ritorna al Madison Square Garden teatro,fra le altre cose , della sua ultima partita da giocatore con Providence nel Nit del 1971.
Prima sfida in programma un’ incertissima Temple –Miami con gli Owls che hanno battuto in successione Bucknell,George Washington e Louisiana Tech realizzando il più grande turnaround ( + 17 vittorie rispetto al 2014) dell’intera panorama Ncaa trascinati dal loro miglior giocatore la guardia senior Will Cummings ( 22 punti di media nel Nit).
A seguire Stanford-Old Dominion con il confronto fra le guardie Chasson Randle ( 19.3 punti a partita) e Trey Freeman ( 17 punti di media) stelle delle due squadre. Ricordiamo in chiusura come i Monarchs siano guidati sulla panchina da Jeff Jones primo vincitore del Nit sia da giocatore che da coach con Virginia.
