Grandi emozioni nel weekend della Pac 12 con il big match fra Arizona ed Ucla ad attirare su Los Angeles l’interesse degli appassionati e degli addetti ai lavori del College basket.In un New Pauley Pavilion gremito e ricco sulle tribune di ex di ambo le parti, fra i quali ricordiamo Baron Davis,Gilbert Arenas, Luke Walton e Miles Simon, si parte subito con due grandi schiacciate di Norman Powell e Kyle Anderson con risposta immediata da par suo di Aaron Gordon ed il clima si surriscalda dentro e fuori il parquet intitolato al grande coach John Wooden. Zona di Ucla per contrastare lo strapotere dei Wildcats sotto canestro con Brandon Ashley,lo stesso Gordon e soprattutto Kaleb Tarczewzki ( 16 punti ed 8 rimbalzi per lui alla fine) ma la difesa è il marchio di fabbrica di Arizona ed i Bruins faticano nonostante l’ingresso in campo di Zach LaVine e Bryce Alford.
Kaleb Tarczewski ( Arizona ) photo Christian Petersen/Getty Images North America
T.J. Mc Connell guida l’attacco con maestria distribuendo assists al bacio per i compagni.Tony Parker mantiene i suoi a contatto con una serie di buoni canestri da sotto ed Ucla arriva al pareggio sul 29 a 29 sotto gli occhi di Phil Jackson e Doc Rivers allenatore dei Clippers.La prima frazione si chiude con una gran schiacciata rovesciata di Aaron Gordon,due triple di Gabe York ( 12 punti finali) e altri liberi di Parker.Alla sirena di metà tempo il punteggio è 42 a 38 per i Wildcats con coach Sean Miller che spera di migliorare il record di 1 vinta e 3 perse in casa dei Bruins sotto la sua guida e prima di entrare nello spogliatoio critica,intervistato da un giornalista della Espn, la scarsa attitudine al rimbalzo dei suoi.L’equilibrio nel secondo tempo viene rotto da una tripla di Nick Johnson allo scadere dei 35 secondi dopo l’ennesimo “sapiente” passaggio di T.J. Mc Connell che si ripete servendo la palla a Tarczewski per la schiacciata del +8 quasi a metà tempo.Parziale di 12 a 2 per Arizona ma Ucla reagisce con canestri di LaVine e Jordan Adams, 4 fallo di Gordon che finisce in panchina con i Bruins che infilano un parziale di 9 a 0 passano ad uomo e si portano a -4 sul 68 a 64.Tiro libero di Kyle Anderson e tripla di Adams e parità a 2 minuti dalla fine.Ultimi 60 secondi con Arizona avanti di 3 ,passi di Anderson e 2 liberi di Mc Connell con i Bruins che iniziano col fallo sistematico. Nick Johnson ( 22 punti ) mette solo un libero e tripla di LaVine dall’altra parte 77 a 75 con 12 secondi da giocare,2 su 2 per Gabe York errore dello stesso LaVine da 3 e la partita finisce con la vittoria dei Wildcats per 79 a 75.
Arizona continua il suo cammino in testa alla Pac 12 ed alla Ncaa imbattuta e dopo i Bruins asfalta Usc con il punteggio di 73 a 53.
Doppio brutto stop per Oregon in casa prima con California per 96 a 83 sempre più squadra sorpresa nella Pac 12 in questa parte di stagione regolare e poi di misura contro Stanford ( 82 a 80 il punteggio per i Cardinals) con l’ultimo tiro sbagliato da Dominic Artis.Incredibile il crollo dei Ducks entrati nella regular season imbattuti e dati come possibili rivali di Arizona ma che ora hanno inanellato 3 sconfitte in fila.Toccherà a coach Dana Altman ridare fiducia e carica al gruppo dei suoi giocatori per cercare di invertire il trend negativo.
Scende Oregon sale invece California trascinata dal playmaker Justin Cobbs appena nominato Player of the week nella sua conference in ragione delle super prestazioni nei due successi contro Oregon e Oregon State ( 20 punti e 10 assists di media nel week end).I Golden Bears di coach Mike Montgomery sono 3 vinte e 0 perse e si stanno mostrando in gran forma potendo contare su un buon nucleo formato Richard Solomon,Tyrone Wallace e David Kravish a cui si aggiungerà il freshman Jabari Bird al rientro dopo un infortunio e ben sostituito nelle ultime uscite da Jordan Mathews ( 32 punti contro Oregon).
Justin Cobbs ( California ) photo US Presswire
Washington – Colorado era l’altro match di cartello del turno ed ha visto primeggiare per 71 a 54 gli Huskies sempre più sorprendenti.All’ Edmundson Pavilion di Seattle 1 tempo in sostanziale equilibrio con ottima difesa di Washington ,pessima prestazione per i Buffaloes della guardia Askia Booker ( o su 11 al tiro e nessuno punto ) ed a 3 minuti dall’intervallo la tegola del serio infortunio ai legamenti del ginocchio sinistro per Spencer Dinwiddie che lascia i suoi senza leader per il resto del match e dell’intera stagione.Nel secondo tempo 2 triple di C. J. Wilcox ( 31 punti totali con 7 su 12 da 3 ) spaccono la partita in due e portano Washington sul +12. Ultimi minuti con le panchine che si svuotano fino ad arrivare alla sirena finale che sancisce la vittoria dei padroni casa.Lorenzo Romar allenatore degli Huskies dimostra ancora una volta il suo valore con una squadra piuttosto giovane ma che si potrà togliere parecchie soddisfazioni in questa stagione.
Si mantengono a centro classifica Utah, Arizona State e Stanford che dopo la sconfitta con i Beavers sorprende una Oregon ancora frastornata dal passo falso con California grazie al duo Chasson Randle ( 23 punti ) Anthony Brown ( 24 per lui).
Chi è ancora alla ricerca del primo successo nella Pac 12 2014 è Usc sconfitta sul proprio parquet in sequenza dai Sun Devils di Arizona State e da Arizona.Tanto il lavoro che aspetta coach Andy Enfield a Los Angeles con i giovani Trojans.
Con un occhio al prossimo turno segnaliamo senz’altro un interessantissimo Washington – California ed il derby del “deserto” fra Arizona e Arizona State.
Schedule :
MERCOLEDI 15 GEN: WASHINGTON STATE at STANFORD
WASHINGTON at CALIFORNIA
GIOVEDI 16 GEN: UCLA at COLORADO
USC at UTAH
ARIZONA STATE at ARIZONA
SABATO 18 GEN: USC at COLORADO
UCLA at UTAH
WASHINGTON STATE at CALIFORNIA
WASHINGTON at STANFORD
DOMENICA 19 GEN: OREGON at OREGON STATE
Pac 12 Standing :
