Innanzitutto, le presentazioni.
Io sono Andrea, ed avrò il piacere di raccontarvi cosa è successo, ogni mercoledì alle 12:00 spaccate, nella settimana NFL appena conclusa. Senza uno schema preciso, per il momento, cercando di incontrare le esigenze dei più appassionati e dei semplici spettatori, nella speranza di accontentare tutti. Per qualsiasi suggerimento, commento o quant’altro, sentitevi liberi di contattarmi ad [email protected], mi farebbe davvero molto piacere ricevere le vostre proposte e le vostre opinioni. E dopo i dovuti convenevoli, direi che è anche ora di iniziare.
TOPIC OF THE WEEK: Nobody loves Tony
Adesso, sinceramente, alzi la mano chi crede che le colpe del clamoroso tracollo di Dallas siano da attribuire tutte al (povero) QB dei Cowboys. È vero che i due intercetti nell’ultimo quarto lo hanno reso l’America’s Most Wanted in mezzo Texas, ma addossare sulle sue spalle i 34 punti che Flynn e soci hanno rifilato alla orribile difesa allenata da Monte Kiffin sarebbe davvero da stupidi. Perché questi son gli stessi che settimana scorsa si sono fatti vivisezionare da Matt Forte e da McCown, Josh (348 yds, 4TD), non proprio Joe Montana. Non sarà un clutch player ai livelli di Tom Brady, non sarà un perfezionista come Peyton Manning, ma merita considerazione come quando guidò il suo attacco a segnare 48 punti contro i Broncos ad inizio stagione, che guarda caso non bastarono visto che la solita sospetta ne subì 51. Probabilmente non vincerà mai un SuperBowl, ha clamorosamente fallito in più occasioni (fumble vs. Seattle @ WildCard 2007, L vs. Giants @ Divisional 2008…), ma non è solo causa sua se Dallas non va oltre al Divisional Round dal 1995.
ON FIRE: Not in my house!
Se gioca in casa, vince. 14-0 in carriera, al momento, un ruolino di marcia niente male per Russell Wilson, il QB alla guida della squadra che, al momento, sembra essere la favorita alla vittoria del SB. E anche se non centra niente il Qwest Field, ci tenevo a sottolineare questa statistica, prima di guardare alla partita di New York ove i suoi si permettono anche il lusso di tenere a 0 i Giants, conquistando, oltre alla vittoria che vale un posto ai PO, anche un primato molto più importante, quello della difesa meno battuta della lega, con 14.6 punti subiti a partita. E sapete meglio di me che per vincere servono due cose: non implodere tra dicembre e gennaio, avere una difesa solida. Una e mezza su due al momento c’è.
KICKERS ARE PEOPLE TOO: Tuck Rules!
Io credo che tutti i kicker del mondo abbiano provato un profondo senso di appagamento questa settimana, risvegliando il sentimento profondo che decise di legare solitari e sociopatici alla professione più scomoda della lega, che nacque vedendo Adam Vinatieri vincere due Super Bowl per New England. Justin Tucker ed il suo career-long da 61 yds a 38″ dalla fine rendono davvero interessanti gli scenari nella AFC North, dove la vittoria di Pittsburgh sui Bengals riapre i giochi lanciando un’entusiasmante volata a 3 per un posto alla wild card.
BIG QUESTION: Need some rest?
Situazione già vista. Passo falso che magari non vuol dire niente, ma siccome non è la prima volta che succede forse conviene prendere la sconfitta casalinga di Denver contro i Chargers con le pinze. Una squadra molle, capace di attaccare per poco più di un terzo dell’incontro, lasciando a Rivers (28-6 a dicembre) la possibilità di tenere viva una flebile speranza per accedere alla post-season. Di per se stesso conta poco, i Broncos hanno il vantaggio arrivando appaiata a Kansas City, ma gli anni sono 37, ed il freddo è arrivato così come arriva puntuale gennaio. Peyton Manning deve sfruttare ogni secondo dei 10 giorni di riposo, cercando di ricaricare le pile (soprattutto a livello mentale) e magari preparare al meglio la partita contro Houston, per cercare un bounce-back che potrebbe evitare un calo di concentrazione che a questo punto nessuno può permettersi.
GET LUCK-Y: Living in the worst Division of the League
Ecco, diciamo che c’è chi deve vedersela con San Francisco e Seattle e chi con Tennessee e Jacksonville. La NFL è strana e meravigliosa, perché può portare, come in ogni lega a stelle e strisce, una squadra con record 7-9 alla postseason lasciandone fuori una da 11-5. Questo però non vuole essere un downgrading di una squadra che, comunque vada e nonostante le ultime sei pazze settimane, ha tutto il diritto di andarsi a giocare le proprie chance a gennaio. Indy non sembra avere le chance per arrivare al grande ballo, ma un paio di partite dentro-fuori non possono che giovare in esperienza a Luck.
SPOILER ALERT: Kirk Cousins is for real!
Arrivati a questo punto, ci sta anche provare una conversione da 2-pt per vincere una gara stile L’altra sporca ultima meta, nonostante il finale non sia stato lo stesso. Ma la notizia che arriva da Atlanta, è che Kirk Cousins sembra avere la stoffa per guidare l’attacco dei Redskins, dando ulteriore valore alle dichiarazioni di RGIII che ha affermato di come non creda che l’anno prossimo sarà allenato da Shanahan. 381 yds e 3 TD (e 2 INT per dover di cronaca) non sono poco alla prima partenza, in cui il giovane QB ha lasciato una più che buona impressione che lascia ben sperare i tifosi dei pellerossa per la stagione futura.
UPSET ALERT: D# (and epic drives) win games
L’avesse fatto ancora, giuro che sarei volato fino Boston a fargli una statua. Dopo l’impresa di settimana scorsa contro Cleveland, Tannehill rovina la festa all’ennesima rimonta di New England, il cui ultimo passaggio di Brady risulta però in un intercetto che tiene Miami dentro la corsa al playoff. Anche i Saints devono fare i conti con la difesa impressionante di St. Louis, che tiene Brees a 160 yds e 2 intercetti all’intervallo, prima del quale i Rams avevano guadagnato un margine che è valso la vittoria.
MVP OF THE WEEK: Not 1, not 2, not 3, not 4…
Ma 5, per un totale di 30 dei 56 punti con cui Kansas City demolisce Oakland. Ed il bello è che Jamaal Charles sarebbe un running back, perché 4 delle sue mete arrivano su ricezione, a dimostrazione del ritrovato stato di salute dei Chiefs (pur con le attenuanti concesse dalla difesa di Oakland), sintomo che le 3 sconfitte di fila sono ormai alle spalle.
LAST BUT NOT LEAST: #Kaepernicking is still cool
Ricordate l’avvio così così di colui il quale diventò a metà della scorsa stagione l’idolo di mezzo mondo? Ecco, con Tampa pronta alla rimonta il buon Colin costruisce un lungo drive che porta al TD che smorza la furia dei Bucs, segno che i 49ers, un po’ in sordina ed oscurati da Seattle, sono pronti per la lotta per un posto a New York.
PS: Don’t you forget about me
Le partite son tante che quasi quasi ci dimenticavamo le Pantere, che vincendo contro i Jets eliminano New York dalla corsa ai playoff e meditano vendetta contro New Orleans per conquistare una vittoria che potrebbe valere il bye. Vincono inoltre i già citati Cardinals, anche se serve un overtime nonostante i 17 punti di vantaggio dilapidati da Palmer e compagni. Minnesota sorprende Phila nonostante un’altra grande prova di Nick Foles, Chicago tiene Green Bay a distanza superando Cleveland mentre Buffalo vince a Jacksonville. Chiudiamo infine la nostra carrellata con i sopra menzionati Steelers, che riaccendono la AFC North superando Cincinnati per 30-20.
I RISULTATI DELLA SETTIMANA
Denver – San Diego 20 – 27
Cleveland – Chicago 31 – 38
Tampa Bay – San Francisco 14 – 33
Indianapolis – Houston 25 – 3
Atlanta – Washington 27 – 26
Jacksonville – Buffalo 20 – 27
Miami – New England 24 – 20
New York Giants – Seattle Seahawks 0 – 23
Minnesota – Philadelphia 48 – 30
Carolina – New York 30 – 20
Oakland – Kansas City 31 – 56
Dallas – Green Bay 36 – 37
St. Louis – New Orleans 27 – 16
Tennessee – Arizona 34 – 37 OT
Pittsburgh – Cincinnati 30 – 20
Detroit – Baltimora 16 – 18
| National Football Conference | ||||||||||||
| NFC EAST | W | L | T | PCT | HOME | ROAD | DIV | CONF | PF | PA | DIFF | STRK |
| Philadelphia | 8 | 6 | 0 | .571 | 3-4-0 | 5-2-0 | 3-2-0 | 7-3-0 | 364 | 349 | +15 | Lost 1 |
| Dallas | 7 | 7 | 0 | .500 | 5-2-0 | 2-5-0 | 4-0-0 | 6-4-0 | 393 | 385 | +8 | Lost 2 |
| NY Giants | 5 | 9 | 0 | .357 | 3-4-0 | 2-5-0 | 2-3-0 | 4-6-0 | 251 | 357 | -106 | Lost 2 |
| Washington | 3 | 11 | 0 | .214 | 2-5-0 | 1-6-0 | 0-4-0 | 1-9-0 | 305 | 434 | -129 | Lost 6 |
| NFC NORTH | W | L | T | PCT | HOME | ROAD | DIV | CONF | PF | PA | DIFF | STRK |
| Chicago | 8 | 6 | 0 | .571 | 5-2-0 | 3-4-0 | 2-3-0 | 4-6-0 | 406 | 391 | +15 | Won 2 |
| Green Bay | 7 | 6 | 1 | .536 | 4-2-1 | 3-4-0 | 2-2-1 | 5-5-1 | 353 | 362 | -9 | Won 2 |
| Detroit | 7 | 7 | 0 | .500 | 4-3-0 | 3-4-0 | 4-1-0 | 6-4-0 | 362 | 339 | +23 | Lost 2 |
| Minnesota | 4 | 9 | 1 | .321 | 4-3-0 | 0-6-1 | 1-3-1 | 3-7-1 | 363 | 425 | -62 | Won 1 |
| NFC SOUTH | W | L | T | PCT | HOME | ROAD | DIV | CONF | PF | PA | DIFF | STRK |
| New Orleans | 10 | 4 | 0 | .714 | 7-0-0 | 3-4-0 | 4-0-0 | 8-2-0 | 359 | 270 | +89 | Lost 1 |
| Carolina | 10 | 4 | 0 | .714 | 6-1-0 | 4-3-0 | 3-1-0 | 7-3-0 | 328 | 208 | +120 | Won 1 |
| Tampa Bay | 4 | 10 | 0 | .286 | 3-5-0 | 1-5-0 | 1-4-0 | 2-8-0 | 258 | 324 | -66 | Lost 1 |
| Atlanta | 4 | 10 | 0 | .286 | 3-4-0 | 1-6-0 | 1-4-0 | 3-7-0 | 309 | 388 | -79 | Won 1 |
| NFC WEST | W | L | T | PCT | HOME | ROAD | DIV | CONF | PF | PA | DIFF | STRK |
| x – Seattle | 12 | 2 | 0 | .857 | 6-0-0 | 6-2-0 | 3-1-0 | 9-1-0 | 380 | 205 | +175 | Won 1 |
| San Francisco | 10 | 4 | 0 | .714 | 5-2-0 | 5-2-0 | 4-1-0 | 7-3-0 | 349 | 228 | +121 | Won 4 |
| Arizona | 9 | 5 | 0 | .643 | 6-1-0 | 3-4-0 | 1-3-0 | 5-5-0 | 342 | 291 | +51 | Won 2 |
| St. Louis | 6 | 8 | 0 | .429 | 4-3-0 | 2-5-0 | 1-4-0 | 3-7-0 | 316 | 324 | -8 | Won 1 |
| American Football Conference | ||||||||||||
| AFC EAST | W | L | T | PCT | HOME | ROAD | DIV | CONF | PF | PA | DIFF | STRK |
| New England | 10 | 4 | 0 | .714 | 7-0-0 | 3-4-0 | 3-2-0 | 7-3-0 | 369 | 311 | +58 | Lost 1 |
| Miami | 8 | 6 | 0 | .571 | 4-3-0 | 4-3-0 | 2-2-0 | 7-3-0 | 310 | 296 | +14 | Won 3 |
| NY Jets | 6 | 8 | 0 | .429 | 5-2-0 | 1-6-0 | 2-3-0 | 3-7-0 | 246 | 367 | -121 | Lost 1 |
| Buffalo | 5 | 9 | 0 | .357 | 3-4-0 | 2-5-0 | 2-2-0 | 4-6-0 | 300 | 354 | -54 | Won 1 |
| AFC NORTH | W | L | T | PCT | HOME | ROAD | DIV | CONF | PF | PA | DIFF | STRK |
| Cincinnati | 9 | 5 | 0 | .643 | 6-0-0 | 3-5-0 | 2-3-0 | 7-4-0 | 354 | 274 | +80 | Lost 1 |
| Baltimore | 8 | 6 | 0 | .571 | 6-1-0 | 2-5-0 | 3-2-0 | 6-4-0 | 296 | 277 | +19 | Won 4 |
| Pittsburgh | 6 | 8 | 0 | .429 | 4-3-0 | 2-5-0 | 3-2-0 | 5-6-0 | 321 | 332 | -11 | Won 1 |
| Cleveland | 4 | 10 | 0 | .286 | 3-5-0 | 1-5-0 | 2-3-0 | 3-7-0 | 288 | 362 | -74 | Lost 5 |
| AFC SOUTH | W | L | T | PCT | HOME | ROAD | DIV | CONF | PF | PA | DIFF | STRK |
| z – Indianapolis | 9 | 5 | 0 | .643 | 5-2-0 | 4-3-0 | 5-0-0 | 7-3-0 | 338 | 319 | +19 | Won 1 |
| Tennessee | 5 | 9 | 0 | .357 | 2-5-0 | 3-4-0 | 0-4-0 | 4-6-0 | 326 | 355 | -29 | Lost 3 |
| Jacksonville | 4 | 10 | 0 | .286 | 1-6-0 | 3-4-0 | 3-1-0 | 4-6-0 | 221 | 399 | -178 | Lost 1 |
| Houston | 2 | 12 | 0 | .143 | 1-6-0 | 1-6-0 | 1-4-0 | 2-8-0 | 253 | 375 | -122 | Lost 12 |
| AFC WEST | W | L | T | PCT | HOME | ROAD | DIV | CONF | PF | PA | DIFF | STRK |
| x – Denver | 11 | 3 | 0 | .786 | 7-1-0 | 4-2-0 | 4-1-0 | 7-3-0 | 535 | 372 | +163 | Lost 1 |
| x – Kansas City | 11 | 3 | 0 | .786 | 5-2-0 | 6-1-0 | 2-3-0 | 7-3-0 | 399 | 255 | +144 | Won 2 |
| San Diego | 7 | 7 | 0 | .500 | 3-3-0 | 4-4-0 | 2-2-0 | 4-6-0 | 343 | 311 | +32 | Won 2 |
| Oakland | 4 | 10 | 0 | .286 | 3-4-0 | 1-6-0 | 1-3-0 | 4-6-0 | 295 | 393 | -98 | Lost 4 |
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