Anthony Brown (Stanford) AP Photo
Non tutte le squadre del basket college sono scese in campo in questo periodo natalizio, ma gli spunti di cronaca non sono certo mancati dal momento che ben 5 squadre delle prime 11 del ranking sono state sconfitte e per due di loro si è trattato anche della prima sconfitta stagionale.
Con in programma “the bluegrass battle”, ovvero il sentitissimo match fra Kentucky e Louisville, era evidente che uno dei team ancora senza sconfitte in questi due mesi di calendario avrebbe abbandonato la compagnia delle imbattute, e questa sorte è toccata ai Cardinals di Rick Pitino che sono stati sconfitti ancora più nettamente di quello che il 58-50 finale possa indicare. Partita molto scorbutica proprio perchè la rivalità fra i due atenei è piuttosto sentita, quasi come quella fra i due coach Calipari e Pitino, ma che ha visto i Wildcats tenere sempre le redini del match soprattutto nel pitturato dove hanno surclassato gli avversari, anche se alla fine il top scorer del match è risultato Tyler Ulis la guardia di Kentucky. Altro fattore decisivo è risultata la difesa dei Wildcats che ha concesso un misero 26% dal campo e un solo assist in tutti i 40′ di gioco ai Cardinals. Ovvio che questa sconfitta contro la indiscussa #1 del ranking non ha avuto effetti devastanti sulla posizione di Louisville anche se è costata comunque un posto nel ranking ai Cardinals scesi ora allo spot #5
Tyler Ulis (Kentucky) AP Photo
Altra importanza ha avuto la battuta di arresto della ex #3 Arizona contro UNLV per 71-67, sconfitta che ha fatto scendere i Wildcats di Tucson alla attuale posizione #8 , battuti dalla grande serata dei Rebels e di Rashad Waughn autore di 21 punti nel match e protagonista indiscusso dell’upset. Ma le sorprese settimanali non sono terminate anzi le sconfitte più eclatanti riguardano le tre posizioni dalla #9 alla #11 dove Texas, Kansas e Wichita State hanno trovato fra i pacchi natalizi degli stop piuttosto cocenti.
Per i Longhorns la sconfitta è giunta in overtime per 74-71 da Stanford soprattutto grazie alle triple di Anthony Brown, 25 punti in serata; mentre addirittura devastante è stato il 77 a 52 subito dai Jayhawks contro Temple, infine decisamente clamoroso è stata anche la vittoria della George Washington University contro Wichita State per 60-54, risultato che era comunque nell’aria dal momento che i Shockers si erano salvati solo alcuni giorni prima all’ultimo respiro nel match contro Hawaii.
Goodluck Okonoboh (UNLV) Ap Photo
Sono proprio questi ultimi risultati ad avere pesantemente condizionato gli “up and down” settimanali dove guadagnano 4 posti Utah, dalla 14 alla 10, 3 posti Maryland e Iowa State e 2 St.John’s, Notre Dame e Virginia ora alle spalle di Kentucky e Duke sull’ipotetico podio del basketball college.
Fra le squadre in discesa, troviamo ovviamente Arizona, dalla #3 alla #8, Kansas dalla #10 alla #13, Wichita State dalla #11 alla #16, ma soprattutto Washington che proprio nella giornata di domenica ha subito una inoppinata sconfitta contro Stony Brocks, che ha portato gli Huskies a cedere 8 posti nel ranking retrocedendoli al #21. Infine l’unico avvicendamento settimanale è l’entrata di Georgetown all’ultimo posto del ranking al posto di TCU, inversione non certo addebitabile a qualche passo falso dei Frogs, ancora imbattuti in stagione, ma esclusivamente alla bella vittoria degli Hoyas che hanno sconfitto Indiana per 91-87.
AP Basketball Ranking
1-Kentucky
2-Duke
3-Virginia
4-Wisconsin
5-Louisville
6-Villanova
7-Gonzaga
8-Arizona
9-Iowa State
10-Utah
11-Texas
12-Maryland
13-Kansas
14-Notre Dame
15-St-John’s
16-Wichita State
17-West Virginia
18-Oklahoma
19-North Carolina
20-Ohio State
21-Washington
22-Baylor
23-Northern Iowa
24-Colorado State
25-Georgetown
