SYDNEY – Una giornata senza successi esterni la nona della lega australiana. Vittoria per due delle squadre che si trovano al primo posto: Cairns ritorna in testa alla classifica grazie al successo su Adelaide mentre Perth ne rifila addirittura 24 a Wollongong. Sydney ferma l’altra capolista New Zealand, Townsville supera agevolmente Adelaide per poi cadere sul campo di Melbourne, che allunga la striscia vincente casalinga a sei partite. Cairns supera Adelaide e ritorna al comando della classifica in compagnia di Perth e New Zealand. I Taipans (Torrey Craig 19 punti e 10 rimbalzi, Cameron Tragardh 15, Cameron Gliddon 14, Scottie Wilbekin 13, Matt Burston 10) si scatenano nel finale di partita, scardinando la difesa dei Sixers (Jamar Wilson 22,
nella foto) che, fino a quel momento aveva retto bene: 15-0 in poco più di 2’ nell’ultimo quarto e Adelaide può recriminare per la sesta sconfitta consecutiva. Perth conferma le sua ambizioni a riconfermarsi campione conquistando la seconda vittoria consecutiva. Dopo i 18 punti rifilati a Cairns nel turno precedente, altri due punti ottenuti in maniera travolgente, con il più 24 contro il sempre più deludente Wollongong (Oscar Forman 16, Rhys Martin 12, Gary Ervin 10). Grande protagonista DeAndre Daniels, autore di 20 punti conditi da 8 rimbalzi. Sydney conquista due punti importanti nell’incontro giocato alla Qantas Credit Union Arena contro la capolista New Zealand, reduce da cinque vittorie in fila. La prima metà di gara è vivace ed equilibrata con le due squadre che vanno al riposo sul 36 pari. Nella ripresa i Kings (Cody Ellis 13) stringono le maglie della difesa concendendo ai Breakers (Ekene Ibekwe 15, Thomas Abercrombie 13, Corey Webster 11) soltanto 33 punti, con un inguardabile 2/20 da 3, e sfoderando un Ben Madgen in gran spolvero che segna nella seconda frazione 14 dei suoi 21 punti totali. A conferma che la classe non è acqua, seppur influenzato Josh Childress riesce comunque a contribuire con 16 punti, tirando giù la bellezza di 16 rimbalzi. Torna al successo Townsville e lo fa a spese di un’Adelaide decisamente in crisi di risultati. Trascinati da Brian Conklin (23 punti, 19 nella seconda metà di gara), i Crocodiles di coach Shawn Dennis (Mikell Gladness 19 e 14 rimbalzi, Clint Steindl 19, Ssteven Markovic 17) si impongono nella sfida giocata al Townsville RSL Stadium e incassano due punti pesanti in orbita play-off. Per i Sixers di Joey Wright (Wilson 18, Brock Motum 18, Anthony Petrie 17, Adam Gibson 12), settima sconfitta consecutiva. Buona la sesta sul campo di casa per Melbourne: lo United si impone su Townsville alla Margaret Court Arena. I Crocodiles (Conklin 17 e 10 rimbalzi, Markovic 17), sotto nel punteggio sin dalla palla a due, sotto di 13 all’intervallo lungo, con tanti errori e imprecisioni, alla ripresa si presentano decisamente più vivaci riuscendo ad arrivare addirittura a -2 a una manciata di secondi dal termine, ma non basta. Alle prese con l’assenza per motivi familiari dell’americano Jordan McRae, a firmare il successo della squadra di Daryl McDonald (Dave Barlow 14, Daniel Kickert 13) sono il solito Mark Worthington (15 con 8 rimbalzi) e il “panchinaro” Daryl Corletto (15).
Risultati: Townsville-Adelaide 96-84; Perth-Wollongong 79-55; Sydney-New Zealand 82-69; Cairns-Adelaide 85-80; Melbourne-Townsville 83-79
Classifica: New Zealand Breakers, Perth Wildcats e Cairns Taipans 18; Melbourne United 14; Sydney Kings 12; Townsville Crocodiles 10; Adelaide 36ers 6; Wollongong Hawks 4
