Papanikolaou e Antic festeggiano con i propri tifosi (foto euroleague.net)

SIENA – Non riesce l’impresa a Siena, che però ha veramente sprecato l’opportunità di allungare la serie a gara 5. Infatti oltre ai meriti dei giocatori di Ivkovic, di un superlativo Hines, di uno Spanoulis in gran forma, ci sono parecchie pecche della Montepaschi a far si che i rimpianti siano numerosi e parliamo soprattutto dei 17 rimbalzi offensivi concessi o delle 14 palle perse il doppio rispetto ai padroni di casa, mentre gli assist sono solo 5. Il rammarico cresce sopratutto se si pensa che la zona senese è riuscita nel proprio obiettivo, ossia sfidare da tre i greci che in effetti hanno tirato veramente male dalla lunga distanza(4/22) ma hanno però come detto raccolto poi i rimbalzi, e in alcune azioni sono andati a segno dopo addirittura 3,4 o addirittura 5 tentativi consecutivi. Finisce cosi l’avventura europea anche dell’ultima squadra italiana rimasta in gara, e per l’ottava stagione consecutiva in finale non ci sarà nessuna compagine nostrana.

Sorprese nei quintetti base su entrambi i versanti, Ivkovic, deve rinunciare a Dorsey e schiera Papanikolaou a supportare Hines sotto canestro. Pianigiani invece deve fare a meno di Thornton e lascia inizialmente in panchina Stonerook preferendogli Lavrinovic, in guardia invece viene schierato Zisis. Palla a due vinta da Andersen che cerca subito l’alto-basso con Lavrinovic ma il tentativo non va a buon fine. Anche i greci però sbagliano il primo tiro, ma i toscani in continuità a gara 3 concedono i primi extra possessi agli avversari e cosi Hines appoggia i primi due punti dell’incontro. La montepaschi invece non riesce a trovare i propri lunghi, e quindi il primo blitz arriva da Zisis che realizza 5 punti di fila. Ma sotto le plance continua invece a far male l’Olympiacos sempre con Hines che Lavrinovic stenta a tenere, l’americano segna cosi 6 punti nel giro di 3 minuti, anche se ora in attaco anche i lunghi biancoverdi cominciano a puntare a loro volta il prorio avversario. La zona proposta da Pianigiani viene però subito punita e comincia a salire in cattedra Spanoulis, che con 5 punti di fila riporta i suoi avanti a metà primo quarto 14-9, con il coach della nazionale italiana che deve chiamare time out. Siena rientra in campo piu aggressiva in difesa, e prova a correre in transizione, ma finisce per sbagliare canestri anche alquanto facili, tuttavia segnali di vita arrivano comunque da Mc Calleb che punisce dall’arco. Siena continua a fare il bello e il cattivo tempo, prima lascia ancora tanto spazio a Antic e Hines, poi però acciuffa la parità con una bomba di Stonerook, ma infine pasticcia nell’ultima azione gettando letteralmente via 2 punti comodi comodi. La prima frazione termina quindi sul 21 pari. In apertura di secondo quarto fa il suo esordio nella serie Lechthaler, che subito si rende protagonista con un bel gioco a due con Rakocevic che sfrutta il blocco del compagno e va fino in fondo subendo anche il fallo. Il duo si ripete anche nell’azione successiva, ancora un blocco del lungo questa volta però il serbo conclude con un bell’arresto e tiro. Il momento magico della Montepaschi sembra fermarsi con la tripla di Sloukas, ma Mc Calleb con una delle sue accellerazioni va ad appoggiare il +4. L’incisività da sotto dei greci con Papadopoulos viene meno e cosi Ivkovic inserisce nuovamente Hines che però viene ora ben controllato da Andersen che invece in attacco si libera bene e realizza una tripla importantissima, 28-33 a 5 dall’intervallo. Ancora una volta Siena però potrebbe affondare, ma non riesce fino in fondo e cosi a furia di sprecare l’Olympiacos rientra in gara sempre con le solite armi, la saggezza di Spanoulis e i rimbalzi offensivi di Hines poi tramutati in punti facili. Con un minuto ancora da giocare Pianigiani preferisce organizzare al meglio le ultime manovre del primo tempo, il terminale è ancora Andersen che segna 4 punti di fila eludendo la marcatura del centro americano dei padroni di casa, che però a fil di sirena si rifà volando verso il canestro per il -1, 38-39 dopo 20 minuti.

La ripresa si apre all’insegna di Siena che ha l’illusione di allungare con la tripla di Mc Calleb, ma un parzialino di 4-0 firmato Papanikolaou-Antic ristabilisce la parità poi spezzata nuovamente da Zisis. Pianigiani insiste con la zona che effettivamente porta i greci a forzare, ma tornano a svettare i lunghi dei reds, che però non sfruttano questi extra possessi e in un’azione sbagliano addirittura 5 tiri consecutivi, Siena allora punisce prima con Lavrinovic e poi con Mc Calleb, a metà terzo quarto è massimo vantaggio Siena, 42-48. La risposta dei padroni di casa però non si fa attendere, Siena spende il bonus e cosi con un parziale di 6-0 frutto dei tiri liberi la situazione torna in equilibrio, nuovamente spezzato da una pulitissima tripla di Moss. Il bonus raggiunto prematuramente dai toscani però permette ai padroni di casa di andare spesso in lunetta per fortuna però spesso ci finisce Hines fin qui staordinario ma non certo un tiratore di liberi infallibile. Nonostante ancora diversi sprechi Siena entra negli ultimi decisivi 10 minuti ancora con un punto di vantaggio, 54-55. L’inizio di ultimo quarto è traumatico per gli ospiti in meno di un minuto il duo Hines-Antic mette su un bel 5-0 che costringe nuovamente Pianigiani al time out. Al rientro assitiamo a una situazione che ha del paradossale, la Montepaschi infatti sembra aver smarrito del tutto la via del canestro e la palla non vuole saperne di terminare in fondo alla retina dei locali, che invece proseguono con il proprio parziale realizzato a cavallo dei due quarti e che tocca anche l’11-o, venendo poi chiuso da Lavrinovic che sblocca la situazione di Siena dopo oltre 5 minuti, 61-57 a 5 dalla fine. Ora però si verifica la situazione opposta del terzo quarto sono i greci a sprecare tanto e a spendere presto il bonus con Siena che ristabilisce la parità proprio grazie ai tiri dalla linea della carità. Ma spinti da un pubblico come sempre calorosissimo, i greci respingono subito l’offensiva ospite avversaria, prima Hines pesca magnificamente Printezis,  poi Spanoulis fa spendere anche a Siena il quinto fallo di squadra e mette su un 2/2 dalla lunetta, e infine Law completa il parziale in contropiede. A 3 dalla fine è + 6 Olympiacos che diventa +8 in seguito al canestro di Spanoulis, ma la partita non è finita è il momento di Zisis che con una tripla riporta a -5 i suoi, 69-64 con 1.40 sul cronometro. Sloukas però restituisce subito il colpo, ma il giocatore greco della Mens sana è l’ultimo a mollare, infatti prima trova 2 punti rapidissimi, poi pressa Printezis constringendolo alla palla persa e infine subisce fallo su un tentativo da 3 realizzando poi tutti i liberi, Siena torna a un possesso di distanza 72-69 a 50 secondi dalla fine. I toscani però ancora una volta cadono sul piu bello Printezis sbaglia da 3 ma cattura un altro rimbalzo offensivo, la palla finisce nelle mani di Spanoulis che subisce il fallo e fa 2/2 dalla lunetta. Siena va ancora disperatamente avanti Zisis questa volta sbaglia Mc Calleb però prende il rimbalzo e subisce fallo ma sbaglia entrambi i liberi. L’avventura europea di Siena finisce qui, l’Olympiacos vince 76-69 e la festa dei 12000 della Peace and Friendship stadium può cominciare.

MVP Dailybasket: Kyle Hines (Olympiacos) è senza dubbio lui il man of the match oseremmo dire non solo della serata ma anche della serie. Soffermandoci invece solo sulla gara di stasera possiamo dire che la sua è stata senza dubbio una prova con pochissime macchie (qualche sbavatura nel marcare Andersen vista anche la differenza di centimetri), e tanti meriti sia difensivi come le 4 stoppate ma soprattutto offensivi dove si è posto come terminale numero uno per lui non solo 19 punti ma anche 4 rimbalzi offensivi e uno splendido assst a Printezis in un momento delicatissimo.

Olympiacos-Siena 76-69 (21-21, 38-39, 54-55)

OLY: Hines 19, Spanoulis 19, Printezis 8, Law 8. Reb.(39) Printezis 9, Hines 7, Antic 5, Papanikolaou 5. Ass.(12) 4 giocatori a quota 2.

MPS: Zisis 15, Andersen 15, Rakocevic 11, Lavrinovic 10. Reb.(34) Andersen 11, Moss 5, Lavrinovic 4, Stonerook 4. Ass.(5) Lavrinovic 2