SYDNEY – Nella quindicesima giornata della lega australiana New Zealand batte Wollongong e Adelaide e porta a 6 punti il vantaggio su Perth che travolge Cairns infilando il quarto successo consecutivo. Melbourne vince in casa di Sydney e aggancia Adelaide al quinto posto, in compagnia di Townsville che supera Wollongong. La sofferta vittoria di New Zealand su Wollongong (Adris Deleon 34 nella foto) conferma il primo posto dei Breakers (Thomas Abercrombie 15, Alex Pledger 12, Cedric Jackson 10). Sotto di 12 nei primi minuti della ripresa, i campioni in carica con un rocambolesco finale risolto da un tiro libero di Mika Vukona (5) a 20” dalla sirena, mantengono l’imbattibilità che perdura ormai da 6 partite. New Zealand consolida poi il primo posto allungando a più 6 su Perth espugnando il campo di Adelaide (Anthony Petrie 19, Adam Gibson 10). I Breakers (Vukona 16, Daryl Corletto 15, Jackson 11, Abercrombie 11, Leon Henry 10) risolvono la partita nel terzo quarto con un parziale di 24-10 che chiude definitivamente i conti. La vittoria di Perth contro Cairns consente ai Wildcats (Shawn Redhage 26) di mantenere ben saldo il secondo posto in classifica, tenendo a distanza Sydney e Wollongong che non riescono a imporsi. Dopo un primo quarto chiuso in parità, nel secondo è un monologo di Perth (Everard Bartlett 16, Matthew Knight 15, Kevin Lisch 15, Damian Martin 10) che infila un eloquente 22-4 che i Taipans (Alex Loughton 16, Shane Edwards 15, Jamar Wilson 15) non riescono più a recuperare. Un Melbourne in difficoltà conquista due punti vitali nella rincorsa alla zona play-off contro Sydney (Ian Crosswhite 27 e 13 rimbalzi) grazie alla serata di grazia di Jonny Flynn (27 punti, 19 nella prima metà di gara), mentre Townsville (Gary Ervin 26) conquista un altrettanto prezioso successo contro un Wollongong (Oscar Forman 15, Deleon 13, Tim Coenraad 11, David Gruber 11) in piena crisi che accusa la sesta sconfitta consecutiva.
Risultati: New Zealand-Wollongong 72-71; Perth-Cairns 86-64; Melbourne-*Sydney 77-74; Townsville-Wollongong 82-74; New Zealand-*Adelaide 84-66
Classifica: New Zealand Breakers 30; Perth Wildcats 24; Sydney Kings 20; Wollongong Hawks 16; Adelaide 36ers, Melbourne Tigers e Townsville Crocodiles 12; Cairns Taipans 10
